Narcolepsie komt niet heel veel voor (in Nederland zijn er ongeveer zevenduizend mensen met narcolepsie). Wanneer je last hebt van narcolepsie dan ben je overdag vaak moe, slaperig en versuft.. Sommigen hebben de hele dag een gevoel van slaperigheid, anderen hebben slaapaanvallen; periodes waarin zij even een half uurtje hun ogen dicht moeten doen.
Naast de onweerstaanbare aandrang om te slapen kunnen deze mensen tijdens de dagelijkse bezigheden opeens (vooral bij emotionele opwinding) de macht over hun spieren verliezen (kataplexie). Deze aanvallen van spierverslapping zijn een bijzondere vorm van REM slaap en duren ongeveer 30 seconden. Deze aanvallen kunnen uiteraard erg vervelend zijn omdat mensen door de spierverslapping wel heel ongelukkig kunnen vallen.
Tijdens de nacht hebben sommige narcoleptici last van slaapverlamming. Slaapverlamming is een REM slaap die direct na het inslapen optreedt. De slaper weet dan nog wat er in zijn omgeving gebeurt, maar kan zich niet meer bewegen. Dit wordt als erg beangstigend ervaren. Als gevolg hiervan kunnen hypnagoge hallucinaties optreden. Dit zijn extreem levendige droombeelden die vaak niet goed van de werkelijkheid te onderscheiden zijn. Deze hallucinaties kunnen enkele minuten duren en zijn vaak erg beangstigend.
Daarbij slaapt een narcoleptici `s nachts vaak slecht. Deze mensen slapen vaker maar een korte tijd achter elkaar en worden dan weer wakker. De periodes die ze slapen zijn vaak licht en weinig verkwikkend.
Zie ook: www.narcolepsie.nl en www.AllesOverNarcolepsie.nl
Terug naar slaapstoornissen
